Interview Lieve Conard, sommelière chez ALDI

Un groupe d'amis spécial

Pour Lieve, l’achat de vin n’est manifestement pas qu'une simple profession. « Il y a quelques années, j'ai rejoint un nouveau groupe d'amis. Tout d’un coup, je me suis retrouvée à table avec un producteur de champagne, un critique de Gault-Millau, un gérant d’un bar à vins... Tous des gens qui parlaient de vin d'une manière très inspirante. »

« Ils m'ont appris énormément de choses. J'étais convaincue », dit Lieve avec des yeux pétillants. « Je travaillais déjà chez ALDI en tant qu'acheteur et lorsque j'ai eu l'occasion de me recycler en tant que sommelière, je l'ai saisie. » Et ce changement n’a pas eu lieu sous forme d’un atelier unique, mais par le biais d’une formation complète de trois ans. C'est ainsi qu'en juin 2024, Lieve a obtenu son diplôme bien mérité.

Sélection intelligente

Chez ALDI, vous trouverez une gamme de vins plutôt limitée, mais c’est un choix très conscient. « Vous trouverez 61 sortes différentes dans notre assortiment fixe », continue Lieve. « Mon défi en tant qu’acheteur de vin ? Toujours trouver le meilleur vin dans différentes catégories de prix. En concertation avec mon collègue sommelier, je fais une sélection intelligente et mûrement réfléchie à l’avance. Ainsi, le client n’a qu’à choisir le type de vin et le budget.

En plus de cela, nous sommes bien évidemment toujours à l’écoute de vos préférences et c’est pourquoi nous élargissons régulièrement l’assortiment. « Au printemps et en été, vous trouverez toujours une sélection supplémentaire de vins souples et fruités chez nous. Ceux-ci s’accordent alors mieux avec les plats plus légers de la saison : une recette à base de poisson, de volaille ou de scampis, par exemple. Nous proposons également des vins faciles à boire pour un apéritif agréable sur la terrasse. »

« Évidemment, on mange différemment en hiver. Pendant la période de fin d'année, vous trouverez chez ALDI des vins plus complexes, qui se marient bien avec des plats plus riches comme une fondue, un civet de gibier ou des rôtis en sauce et des croquettes. »

L’affinité pour le food pairing ne s’apprend pas du jour au lendemain. « Je suis un vrai gourmet. Trouver le vin parfait qui rehausse le niveau d'un certain plat, cela me rend heureuse. Au restaurant, on apprend beaucoup sur le food pairing. C’est une expertise qu'on ne peut pas retirer complètement des livres. »

Partenariats solides

Un vin de qualité commence, bien sûr, par d'excellents fournisseurs. ALDI est connu comme un partenaire loyal et nous entretenons toujours des relations à long terme avec nos fournisseurs. « Bon nombre d'entre eux travaillent avec nous de manière constructive depuis plusieurs années déjà», raconte Lieve. « D’une part, cela leur permet de connaître ALDI au mieux et de savoir ce qu'ils doivent respecter. Nous savons donc que nous recevons des produits de qualité de leur part. Derrière chaque vin présent sur nos étagères se cache un fournisseur respecté dans le monde du vin. »

Nous travaillons tant avec des grands fournisseurs de vin qu’avec des fournisseurs plus petits. C'est aussi un choix conscient. « Les grands fournisseurs ont une bonne idée de ce qui se passe dans le monde du vin, tandis que les petits savent très bien ce qui se déguste dans le secteur de l'hôtellerie et de la restauration, » explique Lieve. Un mélange idéal ! Avec leur aide, nous mettons en rayon les vins que vous souhaitez servir chez vous.

Déguster, déguster et déguster encore

Les vins que les fournisseurs proposent à ALDI sont dégustés à l’aveugle. « Et nous goûtons beaucoup. Pour chaque type de vin que vous trouvez en magasin, nous en avons dégusté parfois des dizaines ! Ce n'est qu'ensuite que le prix entre en jeu », explique Lieve.

« Nous achetons les vins obtenant le meilleur score. Il ne s’agit pas nécessairement des vins les moins chers dans leur catégorie. Parfois, nous nous mettons tout de suite d’accord sur le meilleur vin. D’autres fois, il y a de fortes discussions sur le top trois », rit Lieve. « De cette façon, nous ne nous facilitons pas la tâche, mais cela en vaut la peine à long terme. Je suis énormément fière lorsque je constate qu’un vin ne se vend non seulement très bien, mais qu’il se vend aussi de mieux en mieux. À ce moment-là, on sait que les gens reviennent pour un certain vin. »

Afin de vous garantir la qualité, nous montons toujours d'un cran chez ALDI. « Une fois la sélection finale effectuée après la dégustation à l'aveugle, le vin choisi est envoyé à un laboratoire indépendant. Là, le vin est soumis à une nouvelle série de tests, qui donnent lieu à un passeport de vin unique. Comparable à un faire-part de notre vin. »

Et cela ne s'arrête pas là, car nous voulons que la qualité reste élevée. Voilà pourquoi nous effectuons des contrôles à des moments annoncés ou inopinés. Lieve explique comment cela se passe. « Nous achetons un certain vin au hasard dans l'un de nos magasins. De cette façon, le fournisseur ne saura jamais où, quand et quel produit nous contrôlerons. À ce moment-là, le vin en question subira à nouveau un test en laboratoire dont les résultats doivent répondre à ceux du ‘faire-part’ d’origine. »